La citadelle en forme d'étoile se trouve sur la plus petite île de St Pétersbourg: l'île aux lièvres (Zaiatchi). La forteresse fut fondée par Pierre 1^er le 16 mai 1703 et construite par l'architecte suisse D. Trezzini.

Au centre de la forteresse se trouve la cathédrale St Pierre – St Paul avec son splendide iconostase baroque, en bois sculpté et doré; c'est là que sont enterrés les empereurs et imperatrices russes depuis Pierre 1^er jusqu'à Nicolas II.

A côté de la cathédrale, dans la maison du commandant de la forteresse on peut voir l'exposition qui relate les trois cents ans d'histoire de St Pétersbourg.

Dans l'enceinte de la forteresse se trouve l'ancienne prison transformée aujourd'hui en musée; parmis les noms des prisonniers célèbres figurent le fils de Pierre 1^er ainsi que les écrivains russes Dostoievski et Gorki.

Depuis le haut du mur de la forteresse on jouit d'une vue magnifique sur la Neva, le palais de Marbre et le pont de la Trinité.